爱尔兰语：什么是Gaeilge，为什么它无处不在？

那些你看不太懂的路牌上的语言

学生在爱尔兰最先注意到的事情之一，就是街道路牌——很多都是用2种语言写的。在“O'Connell Street”下面，你会看到“Sráid Uí Chonaill”。在Luas电车上，广播先用爱尔兰语播报，再用英语播报。你的Leap Card上，“Léim”和“Leap”并排印在一起。你看到的正是爱尔兰语——也叫Gaeilge——它无处不在，是有原因的。

什么是Gaeilge？

爱尔兰语（Gaeilge）是一种凯尔特语言，也是欧洲书面记录最古老的语言之一，已记录的文献可以追溯到6世纪。它是爱尔兰共和国的第一官方语言——至少在纸面上排在英语之前。大约4万人把它当作日常语言使用（主要分布在被称为Gaeltacht的乡村社区），而爱尔兰有超过180万人对它有一定程度的了解。

爱尔兰语和苏格兰盖尔语以及马恩岛语关系密切，与威尔士语和布列塔尼语的关系则更疏远一些。它属于印欧语系的凯尔特语支——历史真的很悠久，和大多数学生以前学过的语言都完全不一样。

你会在哪里看到、听到它

即使你遇到的几乎每个人都在说英语，爱尔兰语仍然是都柏林日常生活中随处可见的存在：

• 街道路牌：爱尔兰共和国的所有路牌都是双语的——上面是爱尔兰语，下面是英语。
• Luas电车和Dublin Bus公交：广播先用爱尔兰语播报，再用英语播报。有些站名会不一样（比如中央巴士总站的爱尔兰语名是“Busáras”）。
• 政府建筑和机构：“Dáil Éireann”（议会）、“An Garda Síochána”（警察）、“Scoil”（学校）——你会在到处的标牌和信头上看到这些词。
• 产品和包装：Leap Card上写着“Léim”（爱尔兰语，意为“跳跃”）。很多食品包装上也印有双语文字。
• TG4：爱尔兰的爱尔兰语电视频道，播放新闻、体育和娱乐节目，全部用爱尔兰语播出。制作水准很高，口音听起来也很有意思。

你实际会用到的单词和短语

没人指望你会说爱尔兰语——但知道几个单词会让人对你露出笑容，有时还能带来一次真正的心灵连接：

• Sláinte（发音近似SLAWN-cha）——“干杯／祝健康”——举杯时说的话。是你在爱尔兰会学到的最实用的单词之一。
• Fáilte（发音近似FAWL-cha）——“欢迎”——你会在全国的机场、酒店和旅游景点的招牌上看到这个词。
• Dia dhuit（发音近似JEE-uh gwitch）——“你好”（字面意思是“愿上帝与你同在”）。这是Gaeltacht地区至今仍在使用的传统问候语。
• Go raibh maith agat（发音近似guh rev MAH ah-gut）——“谢谢”。对店员说一次，看看对方的表情会怎么变化。
• Slán（发音近似slawn）——“再见”。经常被用作邮件和短信的结尾，甚至只说英语的人也会这么用。
• Craic（发音近似crack）——“乐趣／开心时光”——已经直接融入了日常的爱尔兰英语。“What's the craic?”意思是“有什么新鲜事？”或者干脆就是“你怎么样？”

Gaeltacht：至今仍每天说爱尔兰语的地方

如果你想听到真正口语化的爱尔兰语，可以去Gaeltacht地区看看——那里爱尔兰语是日常使用的语言。主要的Gaeltacht地区包括：

• 康纳马拉（Connemara，戈尔韦郡）——规模最大、访客最多的Gaeltacht地区，位于狂野的大西洋海岸。风景壮丽，语言鲜活。
• 多尼戈尔（Donegal）——有2种不同的方言；位于国家崎岖偏远的西北部。
• 凯里（Kerry）——丁格尔半岛拥有全国保存最完好的爱尔兰语社区之一。
• 阿兰群岛（Aran Islands，位于戈尔韦外海）——可以乘渡轮或小型飞机前往。一下船，你就能听到当地人在商店和街上自然地说着爱尔兰语。

从戈尔韦到阿兰群岛的一日游，是你在爱尔兰能体验到的最具文化冲击力的经历之一——也是一次绝佳的周末小冒险。

英语从爱尔兰语借用的词汇

有件事可能会让你感到意外：几个世纪以来，英语从爱尔兰语借用了不少词汇，只是大多数人没有意识到：

• Whiskey（威士忌）——来自uisce beatha（“生命之水”）
• Slogan（口号）——来自sluagh-ghairm（“战斗呐喊”）
• Smithereens（碎片）——来自smidiríní（“小碎片”）
• Galore（大量的）——来自go leor（“足够”／“很多”）
• Tory（保守党）——来自tóraí（“亡命之徒”／“追捕者”）

爱尔兰语塑造英语的时间，远比大多数人以为的要长得多——而且它至今仍然生机勃勃。

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